閥門是流體管路的控制裝置,其基本功能是接通或切斷管路介質的流通,改變介質的流通,改變介質的流動方向,調節介質的壓力和流量,保護管路的設備的正常運行。
工業用的閥門的大量應用是在瓦特發明蒸汽機之后,近二三十年來,由于石油、化工、電站、冶金、船舶、核能、宇航等方面的需要,對閥門提出要求,促使人們研究和生產高參數的閥門,其工作溫度從低溫-269℃到高溫1200℃,甚至達3430℃,工作壓力從真空1.33x10-8Mpa(1x10-1㎜Hg)到高壓1460MPa,閥門通徑從1mm到600mm,甚至達到9750mm,閥門的材料從鑄鐵,碳素鋼發展到鈦及鈦合金,高強度耐腐蝕鋼等,閥門的驅動方式從手動發展到電動、氣動、液動、程控、數控、遙控等。
隨著現代工業的不斷發展,閥門需求量不斷增長,一個現代化的石油化工裝置就需要上萬只各式各樣的閥門,閥門使用量大。開閉頻繁,但往往由于制造、使用選型、維修不當,發生跑、冒、滴、漏現象,由此引起火焰、爆炸、中毒、燙傷事故,或者造成產品質量低劣,能耗提高,設備腐蝕,物耗提高,環境污染,甚至造成停產等事故,已屢見不鮮,因此人們希望獲得高質量的閥門,同時也要求提高閥門的使用,維修水平,這時對從事閥門操作人員,維修人員以及工程技術人員,提出新的要求,除了要精心設計、合理選用、正確操作閥門之外,還要及時維護、修理閥門,使閥門的“跑、冒、滴、漏”及各類事故降到最低限度。